Quelle est la différence entre le taux de survie des organismes biologiques et celui des entreprises ?
Pas grand-chose en fait. Peu importe à quel point les entreprises et les dirigeants sont compétents, la plupart d’entre eux ne parviennent pas à survivre longtemps.
Dans une analyse des fossiles, l’économiste Paul Ormerod a constaté que le taux de disparition des espèces sur une période de 500 millions d’années correspond au taux de disparition des entreprises (bien qu’à une échelle de temps plus courte).
Pour comprendre pourquoi seules certaines entreprises ont survécu, Ormerod a construit un modèle mathématique de l’évolution des entreprises. Dans ce modèle, Ormerod a donné à certaines entreprises des stratégies aléatoires et à d’autres un petit avantage par rapport à ces stratégies. Il a aussi fait de certaines d’entre elles des planificateurs parfaits, capables d’utiliser leur connaissance des autres entreprises pour maximiser leur avantage.
Il s’est avéré qu’il n’y avait pas de chevauchement entre les résultats de ce modèle géré et un modèle qui représentait le taux réel de disparition des entreprises. En d’autres termes, la survie des entreprises n’est pas due au succès ou à l’échec de la planification stratégique.
C’est ce qu’a également montré une autre étude, dans laquelle l’historienne économique Leslie Hannah a suivi les plus grandes entreprises du monde à partir de 1912. En 1912, US Steel était le leader du marché avec plus de 200 000 employés. Cependant, dans les années 1990, l’entreprise n’était même pas dans le top 500.
Bien que certaines des entreprises étudiées aient prospéré au fil des décennies – comme Shelland General Electric – la plupart d’entre elles ont disparu. Et ces entreprises oubliées étaient en fait, les Googles et Walmarts de leur époque.
Ainsi, comme les entreprises se créent et disparaissent fréquemment, les prédictions sur l’avenir d’une entreprise doivent être traitées avec suspicion – même lorsqu’elles sont faites par des soi-disant experts.
Au cours des 20 dernières années, le psychologue Philip Tetlock a demandé à 300 experts leurs prévisions sur une variété d’événements futurs. Ces experts comprenaient des diplomates, des politicologues et des économistes, dont plusieurs d’entre eux étaient titulaires d’un doctorat. Pourtant, la plupart de leurs prédictions ne se sont jamais réalisées, en particulier celles concernant l’évolution politique de la Russie depuis la guerre froide jusqu’à l’effondrement de l’Union soviétique.
Par conséquent, puisque nous ne pouvons pas prédire si une entreprise (ou toute autre entreprise) réussira ou échouera, il est crucial que nous apprenions à être résilients face aux échecs inévitables. Les lignes suivantes vous montreront comment vous y prendre.
