Quel est le point commun entre l’avion U2, qui a photographié les missiles russes à Cuba, le Blackbird, l’avion le plus rapide au monde, et les avions furtifs immunisés au radar ? Ils ont tous été développés au sein de la division expérimentale “Skunk Works” de la société de défense Lockheed.
Ces havres de sécurité ou cultures de l’expérimentation au sein des entreprises encouragent une plus grande innovation. Dans les entreprises qui ont des havres de paix, les idées non conventionnelles peuvent germer sans l’influence étouffante de la politique de l’entreprise.
Un bon exemple est celui de Google, qui permet à ses ingénieurs d’utiliser 20 % de leur temps contractuel pour poursuivre tout projet qui les intéresse. Les succès sont le fruit de l’approbation de collègues ingénieurs.
Et pendant que 80 pour cent des projets ont échoué – Google Wave, par exemple, qui a été élu l’un des pires produits technologiques de 2009 – jusqu’à 50 pour cent des produits actuels de Google proviennent de cette époque du projet, à l’instar de Gmail et Adsense.
La décentralisation de l’autorité implicite dans l’octroi de l’autonomie aux employés favorise une culture de confiance et un libre échange d’idées.
Des entreprises comme Whole Foods Market et Timpson accordent aux travailleurs une autonomie inhabituelle. Les équipes de Whole Foods,par exemple, donnent aux employés potentiels une période d’essai de quatre semaines avant que le personnel ne vote sur leur embauche ou non. Si au moins les deux tiers votent oui, le vote du directeur n’est pas important.
Et dans tous les magasins Timpson, d’anciennes caisses enregistreuses sont utilisées à la place d’appareils électroniques au point de vente, afin que le siège social ait moins de contrôle. En fait, les employés reçoivent même 500 livres sterlingqu’ils peuvent utiliser dans certaines situations – par exemple, aider les clients s’ils n’ont pas les moyens de payer, ou donner de l’argent aux clients qui ont été déçus par un achat.
Timpson a également mis en place une surveillance par les pairs, dans laquelle les employés sont responsables des problèmes des uns et des autres, quel que soit leur grade. Un employé qui commet une erreur, accidentelle ou non, peut être identifié et la situation peut être rapidement corrigée – un type de dénonciation encouragé par l’entreprise.
