Après avoir étudié les cinq variables clés du bien-être, examinons comment la psychologie positive peut être appliquée dans les écoles pour aider les enfants à devenir des adultes heureux et épanouis.
Même les exercices de psychologie positive les plus simples peuvent avoir un impact puissant sur le bien-être d’un enfant. L’un d’entre eux est l’exercice What went well. Pendant une semaine, juste avant d’aller au lit, les élèves devraient prendre dix minutes pour noter trois choses qui se sont bien passé ce jour-là.
Après avoir identifié ces trois choses, les élèves devraient répondre à la question : « Pourquoi cela s’est-il produit ? Qu’ils se soient concentrés davantage ou qu’ils aient contribué à une discussion en classe, les élèves seront en mesure de reconnaître comment leurs choix ont façonné leurs expériences positives. Et cela les aidera à répéter ces choix positifs à l’avenir.
Un autre exercice de psychologie positive de base s’appelle simplement l’exercice de bonté. Tout ce que les enfants ont à faire, c’est de penser à un acte de bonté au hasard à faire demain et puis de le faire. Après l’acte de gentillesse, qu’il s’agisse de surprendre grand-mère avec une visite ou d’offrir un cadeau à un ami, les enfants devraient observer l’impact que cela a sur leur humeur. Cet exercice met en lumière le pouvoir des petits gestes pour rendre non seulement les autres heureux, mais aussi soi-même.
La psychologie positive peut même être intégrée dans les études scolaires. Les sports, les arts créatifs et les matières scolaires sont autant d’occasions de faire des exercices de pensée positive. Les cours de littérature à Geelong Grammar School, en Australie, par exemple, favorisent le bien-être en enseignant des textes classiques à la lumière des traits positifs de chaque personnage – même des méchants ou des figures tragiques dans des pièces comme King Lear !
Ces stratégies ont également fait l’objet d’études qui ont donné d’excellents résultats : Les élèves du secondaire qui ont participé à une étude contrôlée de psychologie positive étaient moins déprimés, avaient de plus grandes ambitions et moins de problèmes de comportement que leurs pairs. L’auteur lui-même note que les commentaires les plus positifs reçus au cours de sa longue carrière d’enseignant proviennent de ses étudiants, qui ont souvent décrit les exercices de psychologie positive comme étant de véritables changements dans leur vie.
