L’altruisme, c’est d’aider les autres, mais il y a en fait un autre mot qui décrit de tels actes de bienveillance. C’est l’amour – un sentiment d’appréciation et de bonheur paisible et satisfait. Mais l’amour n’est pas seulement un moyen d’aider les autres, c’est aussi contagieux. Chaque acte d’amour crée un élan qui crée plus d’amour.
Bien que l’amour que vous ressentez ait souvent tendance à dépendre de conditions extérieures, avec de la pratique, vous pouvez apprendre à aimer peu importe la situation dans laquelle vous vous trouvez ou les gens avec qui vous êtes.
Par exemple, la chercheuse Barbara Fredrickson a découvert qu’une personne peut produire des sentiments d’amour à l’infini tout au long de la journée tant qu’elle a appris à cultiver une attitude d’amour. L’amour peut aussi vous donner de l’énergie, ce qui facilite la diffusion de l’amour aux autres, tout en vous rendant plus heureux tout le temps.
Disons que vous êtes un professeur. Vous apprécierez peut-être de voir votre élève exceller dans son travail. Comme la plupart des enseignants, vous avez probablement aussi vécu la gratitude de votre élève, dans son sourire et peut-être dans les petits cadeaux qui vous ont été offerts. En conséquence, votre bonheur grandit, et vous êtes motivé à aider encore plus d’étudiants !
Mais ce n’est pas tout ce que l’amour peut faire. Un autre avantage de cultiver l’amour véritable est qu’il vous aidera à tirer des avantages sociaux positifs des autres sans même essayer. C’est parce que votre cerveau contient des soi-disant neurones miroirsqui sont des cellules spéciales qui vous permettent de ressentir ce que ressent une autre personne.
Les neurones miroirs vous aident à comprendre les interactions sociales, car le fait de regarder un évènement se produire déclenche la même activité neuronale dans le cerveau humain que le fait de vivre directement un événement. Par exemple, si quelqu’un pleure ou se sent triste, le simple fait d’être témoin de l’état émotionnel de cette personne vous rendra triste aussi.
Mais l’inverse est également vrai. Si vous montrez de l’amour aux autres, ils reproduiront votre comportement et vous montreront de l’amour en retour.
