La mémoire fait de nous ce que nous sommes. C’est pourquoi l’apparition de maladies comme la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées est si redoutée. Mais les problèmes de mémoire affectent aussi les jeunes générations. Il suffit de penser à quel point il peut être difficile pour un élève de mémoriser des faits et des chiffres pour les tests.
Il ne sera pas surprenant d’apprendre que les téléphones sont une cause contributive de ce phénomène. Les téléphones peuvent vraiment endommager votre mémoire à court terme.
Votre mémoire à court terme – ou mémoire de travail – est la partie de votre cerveau qui suit ce qui se passe dans le moment présent, jonglant avec toutes les informations dont vous avez besoin pour traiter. Par exemple, il vous évite d’oublier que vous cherchez vos clés lorsque vous les cherchez.
Mais la mémoire à court terme ne peut garder les traces d’un petit nombre de choses à la fois. En fait, dans une étude de 1956, le psychologue George A. Miller a découvert qu’il ne peut contenir qu’environ sept éléments simultanément. Récemment, l’auteur scientifique Nicholas Carr a réduit ce chiffre à deux ou quatre éléments plus réalistes.
Les téléphones peuvent interférer avec votre mémoire à court terme par une distraction constante. Chaque fois que vous regardez votre téléphone, votre mémoire à court terme est empêchée de retenir des informations sur ce qui se passe dans le monde réel. Après tout, la mémoire de travail ne peut garder en mémoire que quelques éléments simultanément. Bonne chance pour vous rappeler qui vous venez de rencontrer lors d’un dîner si vous recevez un flux de notifications via les médias sociaux.
Et ce n’est pas seulement votre mémoire de travail qui en souffre. Les téléphones endommagent également la mémoire à long terme.
La fonction de votre mémoire à long terme est de conserver des informations sur ce qui s’est passé la semaine dernière, l’année dernière ou il y a longtemps. Mais voilà le hic. De telles données commencent leur voyage dans la mémoire à court terme et sont ensuite stockées dans la mémoire à long terme. De plus, seule une partie de l’information finit par être transférée de l’un à l’autre. C’est parce que le processus de transfert consomme une énorme quantité d’énergie.
Le résultat c’est que lorsque la mémoire à court terme reçoit trop de données distrayantes d’un téléphone, tout le processus s’effondre. L’information n’est pas transférée dans la mémoire à long terme. Et votre téléphone est à blâmer.
